Основным инструментом в контроле потребления электричества в энергосистеме является электросчетчик. В основу работы электросчётчика положен принцип контроля протекаемого тока и значение напряжения, причём по конструкции электросчётчики разнятся в зависимости от того какой вид энергии учитывается активный или реактивный.
На практике в быту устанавливаются электросчётчики активного электричества, а на промышленных предприятиях также есть необходимость устанавливать электросчётчики для контроля реактивной энергии. Кроме того что электросчётчики разделяются по виду учитываемой энергии они разделяются на электросчётчики прямого подключения и на счётчики электрической энергии подсоединяемые при помощи через трансформаторы тока и трансформаторы напряжения.
По своим технологическим параметрам электросчётчики бывают индукционного типа – это наиболее распространённый вид электросчетчиков, установленный на протяжении длительного времени у каждого в квартире или частном доме. Что касается новых разработок и тенденций по установке электросчётчиков, то на данный момент в большинстве случаев при новой установке или замене электросчётчиков устанавливаются электронные электросчётчики с механическим отсчётным механизмом. Но существуют электросчётчики и с жидкокристаллическим дисплеем, где выводятся основные параметры электричества поставляемого или генерируемого через данную точку учёта.
По своим характеристикам электросчётчики могут в себя включать как только функцию учёта строго определённого вида энергии ( активной или реактивной ), так и быть измерительным комплексом. В который входит измерение активной, реактивной и полной мощности и соответствующего электричества в двух направленном и многотарифном режиме, измерение тока, напряжения, частоты, снятие векторных показателей подключения, определения коэффициента мощности и ещё много параметров необходимых для контроля качества поставляемого электричества до потребителя.
За последнее время электричество стало достаточно дорогим товаром и теперь для многих потребителей данного вида энергии приходится устанавливать АСКУЭ или ЛУЗОД. Данные требования предъявляют электроснабжающие компании и на практике они оправданны, так как для мощных потребителей электричества обязательно необходимо постоянно контролировать все параметры. Ведь именно контроль данных параметром позволяет нивелировать возможность манипулировать показаниями электросчётчика или подключением электрического счётчика и вторичных цепей трансформатора напряжения и тока. Да и к тому же именно АСКУЭ и ЛУЗОД может быть использовано в судебных тяжбах в случае предоставлении электричества, параметры которого в значительной степени выходят за предельно допустимые нормы.